梦千寻美丽的女孩总是比别人多点运气，仅仅经过两次面试。凯蒂就获得了生平第一个角色，在李安导演的/冰风暴冲饰演一个富家女里碧兹。因为是李安的第二部纯英语片，而且涉及的是美国人一段痛苦的历史，所以[冰风暴在美国广受关注。值得一提的是影片中小演员们的出色表演大大掩盖了如凯文·克莱恩、琼·艾伦这些知名戏骨的光芒，克里斯蒂娜里奇、托比·马奎尔、伊利亚·伍德都是从此片走出来的。与他们的老资格比起来，初涉银幕的凯蒂·赫尔姆斯并没有想像中那样稚嫩，虽然她出现的场景只有两处，但她高傲自信的笑容，却毫无疑问地将她的一生锁定在了演员这一头衔上。
《冰风暴》
第一次从电影中体会到兴奋与梦想的凯蒂，开始了更加频繁的面试活动，这时她已从一个小女孩成长为让人心动的俏丽少女。成熟不失可爱的甜美笑容，一米七五的身高，专业模特训练带给她的曼妙身姿，这些都成了使凯蒂逐渐靠近梦想的法宝。在她二十岁那年，她获得了令其一举成名的电视剧《恋爱时代》中的乔伊·波特一角。在这部风靡全美的青春喜剧中，凯蒂饰演了一个假小子性格的早熟女孩乔伊，可爱的她总是把心仪自己的男孩视为哥们。凯蒂一反生活中的温顺，借助角色让人们看到了她灵动跳跃的另一面。电视剧的热播不止让成千上万的美国青年记住这个活泼的青春女孩，更为凯蒂带来了更多的影片合约。在拍摄电视剧的同时，她已经同时接拍了两部电影骚扰行动和Go，前者为她获得了1999年音乐电影最佳突破女演员奖。同年她还被评为“二十一世纪的二十一位最有前途新星”。
