梦千寻叛逆期的小子都是怪物的孩子。
主角莲是个倔强的小孩，在母亲去世后，父亲也不知所踪，因为不想被亲戚们收养，便离家出走。涉谷的街头流浪时因缘际会遇上了准备招收弟子的熊彻，追随着他的背影，穿越迷宫一般隐藏在寻常街口的窄巷，来到了怪物的世界「涩天街」。
虽然说是怪物的世界，但涩天街就像个小乡村朴实的不可思议，有菜市场有平房有小混混有卖菜的大婶，里面的怪物住民除了外表跟人类不同，生活习性跟人类没有什么特殊的差异。
为了变强，莲拜熊彻为师，并被取了新名子「九太」。但殊不知这头打架无敌有能力角逐「宗师」的大熊，只会呜一下哇一下，完全不会教人，两人不欢而散。九太开始偷偷模仿熊彻的动作，学习步法，没想到模仿久了竟真的学会，而且移动得比熊彻还灵活，两人重新边斗嘴边训练，互相教学相长。
时间一下过了十年，九太已经学有所成，而九太的成功也使得原先门下毫无弟子的熊彻，瞬间多了满山满谷来求教的人。在某次的乱晃下，九太不经意闯回了来时的迷宫小巷，回到了人类世界，十年来未碰过书本的九太开始对知识产生了极大的兴趣，并在图书馆认识了教他识字的女主角「枫」，也找回了多年前消失的亲生爸爸。
在怪物的世界与人类的世界，生父与养父，知识的追求与早已习惯的生活间，莲/九太该如何选择？而与此同时，熊彻与猪王山，怪物世界的宗师决定战也正紧锣密鼓地准备开打……
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细田守擅长处理「青春」的题材。在狼的孩子雨与雪中处理的是「自我认同」，在怪物的孩子中聚焦在「成长」。
跨越过往的伤痛并且学着欢笑去面对，叫做成长。
在电影的设定中，人类若是到了妖怪世界，内心的黑暗将会被扩大，而导致不可挽回的后果。同样身为人类的猪王山之子一郎彦，看见自己父亲的落败后，内心的黑洞急速扩大，射伤熊彻后，遁逃到人类世界化身为最后BOSS，大鲸鱼。
在枫与莲所读的小说中，第一本是白鲸记，当时枫说其实作者所描写的与渔人搏斗的白鲸就是渔人自己的内心黑暗。如同一郎彦是与莲相对应的脚色，同样是人类，莲在怪物的世界中找到了归属感，而一郎彦则是一直隐藏自己的身分，抱持着与周围人格格不入的生活态度，最终导致心灵的扭曲让黑暗壮大。
莲与一郎彦的对峙，其实就是与自我心灵黑暗面的决斗。打赢的关键，如同少年漫画般的结尾，成为宗师的熊彻决定转生为剑的九十九神(日本神话中附身于物品上的神祉)，填补了莲心中的黑暗，成功的击败了一郎彦所化身的巨大鲸鱼。
熊彻在各种意义上，真正成为了莲心中的那一把要好好握紧的剑。少年也向未来跨出一步，不再受过去的悲伤所束缚，真正的成长了，可喜可贺可喜可贺。
虽然跟原先预期的不太相同，与前几部作品相比，对于脚色内心情感的描述似乎也不够深入，剧情的节奏也常乱跳(忽地就遇到了枫，还在怀疑究竟是路人还是女主角时，两人的关系又突然跳了好几步)，不过整体来说还是值得一看的电影，作画跟背景设定一样很吸引人，不过可能就不会像狼的孩子和夏日大作战重刷那么多次了。
如果是想成傲娇笨拙爸爸跟傲娇笨拙儿子都不知道该如何表达，只好互相用斗嘴和打架来认识对方和表达认同，倒是蛮出色的？不过青春期和顽固老爹本来就是这个样子啊，或许这也是细田守表达闷骚男儿的手法吧。
可能还有些细节没看到，欢迎大家来讨论！
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题外话：看到一郎彦化身鲸鱼，脑中出现伊坂FISH STORY中的片头语「如果我的孤独是鱼，想必连鲸鱼都会慑于其巨大与狰狞而逃之夭夭。」
