作者:蓑笠翁
大宋仁宗年间,思想家、文学家王安石,身为一人之下万人之上的大宋宰相,可谓是位高权重,权倾朝野,他力推仁宗皇帝实行吏赋新政,为扭转积贫积弱的社会疾瘤,下黎集上朝野,常年奔波在外,为获得第一手资料,上简仁宗万言书,忽视了家中新纳娶的年芳十八娇妾,怠慢了她的感情,以至于娇妾耐不住寂寞,与府中仆人好上了,行了苟且。
事发在晚间王安石下朝归家欲叩房门,却听得房内粗重的喘息和娇妾抑扬顿挫的声啸,方觉自己被戴了一顶绿帽子,仿佛吞下了螥蝇。
但王安石没有声张,只在中秋赏月时吟诗一首:
日出东来还转东
乌鸦不叫竹竿捅
鲜花搂着棉蚕睡
撇下干姜门外听
秀外慧中的娇妾一听知道东窗事发,即羞愧又害怕,但满腹经纶的她急中生智,灵机一动也吟诗一首回敬王安石:
日出东来还转南
你说这话得一年
大人不记小人过
宰相肚里能撑船
王安石知道小妾的言下之意是你不但老牛吃嫩草,根本没有考虑到我的感受。
王安石不但没有处罚她,还给予了小妾一笔钱银,解除了与她的婚姻关系,让其另谋下嫁。
而小妾的一句“宰相肚里能撑船”也就延用至今。