梦千寻【随笔】於恢：越国遗事
对于越国的先世，史书上记载的很少。司马迁说，越国“文身断发，披草莱而邑焉”。大约越国尚处在蛮昧状态，民风应该比较剽悍。
越国处于江滨，因为与吴国相近而不断地产生摩擦，后来逐渐地演化为军事冲突。越王允常死后，就由勾践继承了王位。
吴王阖闾趁越国服丧期间而攻打越国，没想到却被勾践打败。阖闾临死前告诫夫差，一定要报仇雪恨。夫差日夜练兵，发誓定要雪耻。
勾践听说之后，于是就想先发制人，结果却遭到惨败。经过一番磋商，吴国决定保留越国做吴国的藩属，勾践就是这样成为了一个亡国之君。
后世都说是因为太宰嚭贪图越国的财物，所以才怂恿夫差接受了越国的求和。实际上吴国出自王室，怎么着也是姬姓诸侯，应该遵守传统的政治准则，要“兴灭国继绝世”。你可以夺取别国的政权，但一定要保留别人的血脉。所以夫差就放过了勾践一马。
没有想到的是，越国是自居为“蛮夷之国”的，“蛮夷之国”自然是不用遵守那些准则的。所以，只要时机成熟，越国就会毫不犹豫地吞灭吴国。
教科书上一直都把勾践作为一个榜样，每次提到勾践时，总会极力渲染勾践“卧薪尝胆”的品质，好像越国一方是正义的代表。其实不然，吴越两国都是为了争夺各自的利益，说不上什么正义与非正义之分。孟子说：春秋无义战。很明白地指出了当时诸侯混战的本质。
还有民间长期流传的西施的故事。虽然一些人大肆宣扬“红颜祸水”的思想，认为吴国的被灭是跟西施有关。但是司马迁在写到这段历史的时候，也许是觉得这种说法太站不住脚，于是就舍弃了这样的传说。
一个国家的覆灭，原因自然是多方面的，有时也并非是人力所能控制的。
夫差亡国的原因当是因为穷兵黩武，当时很多有实力的诸侯都会去争夺霸权。因为穷兵黩武而削弱了自身的国力，给了敌对者以可乘之机，这是吴国在战略上的失策。
实际上伍子胥的建议也并不可取。当时勾践的残余部队驻扎在会稽，虽然是战败之国，但越国毕竟民风剽悍，吴国在这场战役中也是元气大伤。如果非要吞灭越国，只能是旷日持久的消耗战。既然双方的实力势均力敌，那么此时的吴国灭不掉越国，越国也灭不掉吴国。
勾践的使者在讲和时也说的很明白，要么同意讲和，要么血战到底。这种情况下，无论是哪个诸侯国，也一定会同意讲和的。因为战争本身不是目的，重要的是通过战争来使对方屈服，以树立自己的威望。当时的孙武也说：不战而屈人之兵，善之善者也。既是对方已然屈服，就没有必要再将战争进行下去。最明智的做法就是同对方议和，让对方赔款甚至割地，这样才能弥补自己的损失。这样的战争才是有价值的。
后来越国吞吴，也并非一蹴而就。而是趁吴国北伐齐国，内部空虚，再加上天灾人祸，所以才被勾践钻了空子。
