梦千寻“假使我有千磅英金，
中国可以全数支取。
假使我有千条性命，
绝不留下一条不给中国。
不，不是中国，
乃是基督。
这样的救主，
我们会做的太多吗？”
——戴德生
我不强求信心，我安息在你们的信实里。
戴德生，中国内地会的创始人。1832年出生在英国约克郡，1854年，孤身一人到中国旅行布道，由于那时宣教主要在沿海一带，戴德生则将目光投向福音未到过的中国内陆。1905年戴德生在中国长沙去世。在他离世的时候，其中在安徽、四川、贵州、甘肃、陕西、云南、河南等省，有内地会宣教士825名，中国同工1152名，中国受洗基督徒18625名，教会418个，宣教站1424个，学校150所，基督教的传教局面都是由内地会首先开辟，最远抵达新疆迪化(今乌鲁木齐)。
1842年第一次鸦片战争，签订《南京条约》之后，清政府被迫开放了沿海周边的五处通商口岸。又于1856年至1860年发生第二次鸦片战争。一方面长期的封闭，对于外国人特别陌生；一方面列强强行打开中国国门，使得中国人对外国人充满了敌意；再者因着鸦片侵蚀国民的精神，部分人道德水准低下。早期戴德生独自旅行布道时面临被抢劫、被偷窃、被讹诈、被嘲讽、被殴打的情况。戴德生为了能得到中国人的认同，身着中国服装，将头发染成黑色，束成发辫。之后，内地会成立，又有扬州教案、义和团之乱这样残害外国宣教士的事件发生，在义和团之乱中内地会79人被杀。但是戴德生始终带着基督那颗爱灵魂的心，救灵魂的心，矢志不渝地将基督的爱带给中国人。
在戴德生的自传《带着爱来中国》里记录了一件戴德生刚到中国时的事，他看见一个中国人落水了，周边没有一只船过去救人，他就很着急地央求周围的船夫，一个船夫却几次变更价格，几乎要走了他身上全部的银钱，终于将落水的人救上岸，可是那个人已经无法救活了。戴德生没有批判、没有埋怨，只有对一个未曾听闻福音的灵魂归于黑暗中的痛悔，如同一个忠心良善的仆人看到主人的产业被荒废了。戴德生在宣教上特别地注重尊重中国人的传统，他将新约和赞美诗翻译成宁波话。因着他与神同工，许多的西方宣教士进入中国的大门，在戴德生的带领下将福音传到福音未至之地，他们在生活上、事工上与归入主的中国同工一起，将福音的种子深深的扎根在神州大地上，已经过去了100多年，时至今日我们也依然因此蒙福。正如圣经所说，这火要试验各人的工程怎样，人在那根基上所建造的工程若存得住，他就要得赏赐，戴德生正是将他的工程牢牢地建立在耶稣基督的根基之上。
电影《戴德生传》既讲述了戴德生的宣教旅程，也讲述了在各种困难中他的信心如何越来越坚固。
电影开头，展示了戴德生的许多困难：上海领事馆的英国人嘲讽和不理解；戴德生的理想是将福音带往中国内地，可是那时尚未向外国人开放；教会时常无法按时供应；未婚妻不愿意放弃英国优渥的生活来到落后的中国；与中国人不同的语言、文化、服饰、样貌。
戴德生经常独自外出布道传福音，有时候也和其他宣教士配搭，一起带着圣经和福音印刷品，走街串巷，在乡村码头甚至庙宇向中国人传福音，讲述耶稣的妙爱深恩，讲述耶稣是道路、真理和生命。
他刚开始还不会中文，后来就可以流利地和中国人交流。戴德生在外出传道时，因为样貌和穿着与中国人不同，人们对他的好奇过于福音。戴德生为了更能融入中国氛围，将人们的焦点转到福音上。他换下西装，穿上中式平民的粗布马褂，将头发染成和中国人一样的黑色，离开上海的英租界，搬到中国人中间去和中国人同住。
在困难面前戴德生也有疑惑，他问约翰，什么叫做凡事仰望交托给主，我已经将自己的期望、疑惑全都卸给了他，我知道神是住在我们生命里面，他是我灵魂深处的喜乐，可是我总觉得失落了什么？
在崇明岛、宁波汕头以及上海都有戴德生传福音的脚踪。戴德生说神不愿意去找那些太有信心的人，他需要的是像你我这样平凡的人，平凡到只是单纯地信靠他。我感觉到自己全心信靠他太少了。约翰说，德生，我觉得问题不在于你能够了解他多少，而是在你想了解多少，主要籍着你去完成他所为你预备的工作。
戴德生的未婚妻明确拒绝了戴德生。戴德生向神祷告说：“我的灵魂好空虚、好干涸，就像死了一样，为什么，为什么呢，在我的生命里面究竟缺少了什么，我又该怎么样全心地奉献给你呢，主啊，我要更加体会圣灵的同在，求你引导。”神也安慰和带领了戴德生，安排白惠连带领他，尝试逐步深入中国内地。乔治穆勒从英国来信，供应戴德生的宣教，并且为戴德生祷告。戴德生的家人也一直为他祷告。
过了几个月，去往内地的白威廉来信说去往内地的事要暂时搁置。戴德生的宣教传单和整箱的药物在火中被烧掉了。他向已故的宣教士台约儿的小女儿玛利亚求婚，玛利亚的教母严厉地回绝了。
戴德生独自在艰难中运营着诊所和向中国人传福音。而戴德生和玛利亚都渴求神的旨意，他们在祷告中更深地知道神未尝不留下一样好处给行为正直的人。
玛利亚在英国的监护人写信同意了戴德生向玛利亚的求婚。玛利亚脱下英国淑女的衣服换上中国妇女的服饰，成为了戴德生的帮助者、支持者、安慰者，她与戴德生一起服侍中国人。
戴德生一直凭着信心生活，不公开募款、不举债，凭着信心按照神的呼召去做要做的工作。他们的生活也常有缺乏，有一天吃晚饭时，玛利亚对戴德生说，我已经按照你的要求将粮食都分给工人，我们吃完了这顿饭，就没有米了。戴德生说，但是我们有神的应许啊，神知道我们要吃早饭的。当天晚上他们收到了从英国寄来的汇票。他们在困境中一次次经历神的信实。
事工上戴德生培养中国信徒，带领他们外出宣教，让他们得着经验。诊所中与他一起的同工因着妻子离世，伤心地离开中国，留下戴德生独自运营诊所，戴德生并没有专门的外科医生的经验，在神的帮助下，他完成了手术。1860年，戴德生因为过度疲累，生病不得不回到英国治疗。
戴德生在英国治疗期间，经过学习，完成考试和实习，他成为合格的医生。同时他完成了宁波话新约圣经的修订。戴德生在英国接到许多讲道邀请，他为中国千万人的灵魂向英国人呼求。
有年轻人向戴德生表达想去中国的愿望，却没有差会的支持。戴德生选择顺从主的安排“主啊，我真不想再开辟新工作，不过既然有年轻人愿意去内地而且又找不到别人带领，我愿意接下，主啊，请赐给我24个愿意来中国的人并且帮助我们在经济上的需要，主啊，帮助我。”
1867年戴德生夫妇带着这些年轻人到中国。始料不及的是这些年轻人遇到了语言上、文化上、生活上的很多困难。面对陌生的一切，他们不喜欢，抱怨，甚至有人想返回英国。
在戴德生疲累的时候，他的女儿安慰他、陪伴他，给予他快乐。他的女儿生病时，他收到来信说一位宣教士也生病了希望他去看望，戴德生去看望这位姊妹，发现她并没有生命迹象，等到他回来的时候，发现女儿已经病得无法救治了。
戴德生和玛利亚埋葬了女儿，他们对上帝的信心依然没有改变。新来的宣教士看到他们的信心很受鼓舞，开始学习用筷子吃饭，赞美中国同工，效法戴德生穿上中国人的服饰。
玛利亚生病了，戴德生心中极其伤痛。他对玛利亚说这些新人渴望指引，我觉得我自己也是个需要指引的人。这时他收到约翰关于他们以往交通的来信。交托给主的意义究竟是什么？主耶稣所接受的是圣洁的开始，主耶稣所珍爱的是圣洁的长进，主耶稣视我们为永不可缺，是圣洁的完全，要历久不渝，不抗拒也不争战，只是安息在全能救主的爱里，但愿救主引导我们明白他那无法测透的丰富。
约翰福音15章，你们要常在我里面，我也常在你们里面。我是葡萄树，你们是枝子。
戴德生切切地求告主的帮助，“我不强求信心，我安息在你们的信实里”
在山上，主说，现在因我给你们讲的道，你们已经洁净。常在我里面的，我也常在他里面，这人就多结果子。因为离了我，你们就不能作什么。
戴德生因着主的话，心中充满了喜乐，“不能做什么，凭我自己，主啊，在你里面凡事都完全、洁净，并且侍奉你。主啊，不是我的义，是你所赐的；不是我有智慧，是你所赐的；不是我有能力，是你所赐的。圣灵既丰富又完美，主是我生命中的恩膏。主耶稣是葡萄树、是树根、是空气、是一切，我们在他里面就完全了”。
在山上，戴德生终于知道如何做主真正的门徒。玛利亚归回天家了。戴德生无论遭遇何等试探，都敢于信靠神的信实。他因着基督深爱中国，把救恩的福音和永恒的希望之光带给中国。他也因着这样的信靠成为神的见证人，成为每一个蒙神所爱的儿女的祝福。
在这部电影中，戴德生完全不像一个国际宣教团体的创建者和领袖，他软弱、困惑、迷茫，他像一个干渴之地一样寻求神的浇灌，像一个迷路的人寻求主的带领。保罗说，我在你们那里，又软弱、又惧怕，又甚战兢。我说的话、讲的道，不是用智慧委婉的言语，乃是用圣灵和大能的明证，叫你们的信不在乎人的智慧，只在乎神的大能。戴德生用自己的生命，让我们看见主是看顾人、供应人、引领人，与人同在的全能妙爱的主。唯有一个时时愿意在主里仰望交托的人，才能如此忠诚地、单单地要体贴上帝的心意，成就上帝的旨意。1905年，戴德生埋葬在江苏镇江，在玛利亚以及他们的四个孩子旁边。
正如戴德生的墓碑上所写的，A MAN IN CHRIST，一个在基督里的人。
