梦千寻人生中最重要也是最幸福的两件事就是稳定的工作和美满的婚姻。每个人都终身为之奋斗和拼搏。骆驼祥子也不例外，只是他什么也没有得到。
骆驼祥子生活在二十年代末期的北京，当时国内政治混乱，蒋介石发动了“四.一二”革命政变，汪精卫发动了“七.一五”反革命政变。1927年至1937年是第二次国内反革命战争时期。面对这么恶劣的社会生存环境，却有一个人一直努力去追求美好的生活—–骆驼祥子。
祥子努力，是因为他也想拥有这两样东西。虽然他使出了百倍的努力，但这个黑暗的、残酷的社会却在排斥他、压迫他、逼他，最终把他逼到死角，只得“跳墙”为生了，过上了堕落不堪的日子。
祥子为了有份稳定的工作，买到一辆属于自己的洋车，经历了三起三落。祥子来到偌大的北京城，觉得自己满身都是力气，便选择了可以挣钱的拉车生意，当起了洋车夫。通过夜以继日、任劳任怨的不停拉车，祥子终于攒够钱买了一辆属于自己的洋车，可是被那可恶的大兵给抢走了；祥子没有气馁，继续努力拉车赚钱，继续攒钱再买辆属于自己的车，可是又被那狡猾的孙侦探骗了所有的积蓄；祥子仍没有灰心，继续拉车攒钱，终于在虎妞的帮助下，又买了一辆属于自己的车，但好景不长，为了给虎妞办丧事，祥子不得不把心爱的车卖掉。祥子只能给善良的曹先生拉包月，曹先生落难后祥子只得去街上拉车。面对自己的种种遭遇，面对每天客人的辱骂，面对现实社会的黑暗残酷，祥子觉得自己再怎么努力都永远无法改变自己的命运，他的精神终于崩溃了，最终选择了出卖灵魂为生的生活。
美满的婚姻也是祥子内心深处一直向往的美事。可惜的是他一直未娶到自己心爱的女人。祥子在拉车期间阴差阳错地娶了虎妞为妻，虽然虎妞不是他所爱的人，但祥子心里认为应该为这个家去奋斗，为虎妞和未出生的孩子拉车赚钱。但是可怜的虎妞因难产而去世，丢下了一穷二白、孤零零的祥子。但祥子没有就此放弃，因为他有自己心爱的女人—-小福子。祥子为了娶她为妻，便又开始努力工作，最终拥有一份稳定的拉包车工作。可当他再找小福子时，小福子因被卖到妓院而自尽。祥子被这突如其来的沉重打击彻底地击垮了，在那黑暗的社会里，爱与被爱和他这种人永远是无缘的。
稳定的工作和美满的婚姻是人人都向往和追求的生活。而祥子生活的年代、生活的社会及生活的背景，都让他遭受了种种不堪重负的打击，最终把一个积极向上、努力拼搏的年轻人变成了一个自甘堕落、吃喝嫖赌、懒惰滑头的社会垃圾。这是时代的悲剧、社会的悲剧，更是祥子的悲剧。
