梦千寻加缪是哲学家吗？如果我们以柏拉图、康德、黑格尔、罗素、维特根斯坦、怀特海、波普和萨特等人作为标准（这是西方哲学的标准），那么他显然不够格。加缪本人曾一再说他并非哲学家，尤其不是存在主义者，不过，或许是法国人文化性格中的卖俏心理作祟，他坚持这一点还不够。在斯德哥尔摩法国大使馆的那次谈话中，他对此表示了悔恨。20他知道萨特更“辉煌”。即使按照法国思想史的传统标准来衡量，我们能否说加缪对哲学的推进有不可忽视的贡献呢（除了反对任何成体系的思想这一点以外）？加缪的某些表述的确更像文人而非哲人的风格，例如他声称“真理就是所有正在延续的东西”。不过，不以哲学家自居，并不妨碍他做一个振聋发聩的思想者。事实上，在20世纪末，他的某些政治哲学思想远比那些随着共产世界的崩溃而烟消云散的意识形态更珍贵。1957年，早于某些大大小小的走红大师，加缪就已经指出：“我们知道意识形态的时代已经结束了。”他希望人们不要把宣传和艺术创作混为一谈：“我认为作家应该关注当下的一切现实，只要可能，他都应该表明自己的立场。然而，他同时也应该时不时地和我们的历史保持某种距离。”21在差不多半个世纪前出版的《反抗者》中，他已经敢于说出这样的话：“当无产阶级将权力交付给一些军人或某些将要成为军人的知识分子，而后者将反过来奴役他们的时候，他们就已经失败，甚至已经死亡。”
加缪曾寻找生活的规则。在公众事务中，他拒绝谎言、统治和专制。他尝试着表达某些《福音书》的世俗版戒律。在他看来，一位作家“只能通过他的书来帮助这个社会，他不应该窃取神父的头衔。这不是消极避世的表现，而是对自身局限性的体认。”22
“荒谬”是40年代最戏剧性、也最含混的精神坐标之一，到了50年代，“反抗”又流行一时。加缪准确地诊断出了某些时代的病灶，他表达了自己的焦虑，也拒绝了极权主义的诱惑和他本人心中的某些虚无主义倾向。他本来是有可能陷入犬儒主义的。作为思想家和醒世作家，他在那个奉行粗糙的马克思主义的法国知识界中备受排挤。加缪坚拒一切狂热，但并不拒绝战斗。他不信仰上帝，但上帝的理念仍然困扰着他，因此我们也不难理解，为什么有些信徒始终徒劳地想让他皈依基督教。可以认为，在不信仰上帝的加缪身上，浓缩了法国和整个西方世界在50年代遭遇的某些问题。用查尔斯·斯诺的术语来说，加缪和他的同代人内化了19世纪的社会和政治革命，却相对忽视工业革命，更不用说20世纪的科技和经济革命了。
