梦千寻谋杀案发生当天
人质谈判专家鲁伯·努纳利接到了一件棘手的案件——退休工程师泰德·克劳福德将自己的妻子珍妮弗扣作人质并准备杀死她。显然，年轻貌美的妻子的偷情行为，让这位自负一生的老人忍无可忍。根据现场传来的消息，泰德挥舞手枪的样子几近疯狂—“真是个可怜的老头”，努纳利一边奔赴现场，一边暗想。
一声枪响，让努纳利意识到了事态的严重。他立刻冲进屋中，却只看见一个女人倒在血泊里。泰德此刻正拿着手枪站在门廊里，努纳利顾不了太多，立刻开始检查那个女人—头部中弹，但是偏出了要害，仍有轻微的脉搏，需要马上送到医院抢救，但是一让努纳利感到不可思议的是，眼前的这个女人，正是自己不知名的情人。
面对心神不宁的努纳利，泰德并没有作出任何反抗，反而痛快地承认珍妮弗是自己所杀。
谋杀案发生后一周
野心勃勃、前程似锦的年轻检察官威利，负责接手这件看起来很简单的凶案—凶器外加一份白纸黑字的供词，有罪判决不过是顺理成章而已。只要结束这场官司，胜诉率为100%的他，就将正式成为一家深具名望的法律事务所的成员，事业飞黄腾达指日可待。
然而，威利做梦也没想到，这个案子竟然会以另一个方向终结。警方发现，打进珍妮弗脑袋里的那颗子弹竟然不是从泰德的手枪中发射出来的，也就是说原本认为的凶器被鉴定是假的;接着，谈判专家鲁伯与珍妮弗之间不可告人的关系被捅了出来，作为珍妮弗的情夫，鲁伯这个案发现场第一证人所提供证言的可信度大大降低。案件变得扑朔迷离，最终泰德无罪释放。
谋杀案发生后三周
威利耿耿于怀，他的直觉告诉他，眼前这个老人肯定动了什么手脚。他接着调查下去，而轻松自若的泰德却对威利的纠缠不太在意，每当威利发现了一点破绽，他总能够轻松地提出自己的无罪证明。
泰德来到医院，妻子珍妮弗仍未脱离危险期，只能靠着呼吸机维持生命。泰德安静的在床边坐了良久，然后拔掉了呼吸机的插头。
理所当然的，威利又一次将泰德送上法庭。但是根据“ Double Jeopardy”(一个人不能因为同样的罪行被起诉两次)，泰德再次逍遥法外。
谋杀案的真相
其实泰德·克劳福德早已对珍妮弗的偷情行为有所察觉，这一天，他跟踪妻子来到情人旅馆，乘妻子与努纳利偷情后睡去的机会，换掉了努纳利的手枪。然后，泰德高调宣布要杀死妻子，引来了谈判专家努纳利。泰德枪击妻子，让她陷入昏迷而不至于送命(按照美国一些州的法律，导致他人陷入昏迷不会被判谋杀，即使是枪击也一样)，又乘努纳利放下手枪，在认出珍妮弗而陷入恐慌的机会，暗地里再次与他换回了自己的手枪—所以，泰德的手枪从来都不是凶器。
