梦千寻本书采用选文+反思的形式，对自我、意识、心智、自由意志等问题在科学和哲学上进行了探讨，涉及心灵哲学、心理学、人工智能及神经科学等多个领域。
除了两位编者——认知科学家侯世达和丹尼尔·丹尼特自己的选文片段之外，书中还有来自博尔赫斯、莱姆等作家以及图灵、道金斯、斯穆里安等科学家的27篇哲理寓言、科幻小说和学术著作的节选。
针对选文，大多数情况下作者在反思中给出解释和拓展，偶尔也提出质疑甚至驳斥。无论是赞同还是反驳，反思部分都旨在对选文中有趣观点更深入的挖掘，以使读者如梦初醒般地开始思考。
阅读过程中，我一次次惊叹于各种古怪但切实的观点，为这竟然是35年前的书而感叹连连。
书中充满了会在大脑中引发海啸的思想实验：
我永远无法向内看到自己的头。如果我失去触觉，并认为他人的描述以及镜中的倒影都是假象，那么我凭什么认为我不是个无头之人呢？
我可以接受自己进行心脏移植手术，却难以接受脑移植手术这个概念。因为我明白，我拥有我的身体，但我不仅仅是我的身体。然而，我有一个脑子，还是，我是一个脑子？
将脑与身体分离时，“我”在哪里？是在注视着脑的身体所在之处，还是操纵着身体的脑所在之处？
给一个“缸中之脑”注入信号以模拟体验，再模拟左右脑的链接，再模拟每个脑分区给其他分区的体验……直到模拟深入到突触、神经元的层级。如此不断拆分，到哪一步为止脑不再是脑，体验不再成其为体验？
对模拟出的文明和智慧随意地改造或毁灭，是否负有道德责任？模拟世界有可能冲出层级的限制，对上层世界造成影响吗？亦即，模拟与真实界限何在？
我永远无法判断此刻的我是梦是醒。同样地，我又如何能判断自己是真实的，还是别人梦中的产物呢？
将爱因斯坦的大脑转录为一本千亿页的厚书，“真正的爱因斯坦”是否在这本书里？有人翻动这本书（模拟真实脑活动的过程）时，爱因斯坦是否活了过来？他停下翻书，又是否是一场谋杀？
…………
所有疑问都指向终极的问题：
自我是什么？意识又从何而来？
这是亘古以来哲学家与科学家竭力试图回答的问题，然而其真相仍在一团迷雾之中，本书自然不可能给出确切的答案。
但正如作者所说，「这些思想实验旨在提供合理的替代，好替代掉这个不可抗拒的想法：自我是某种心灵般的东西中那神秘且不可再分的宝珠。」
也许，量子的奥秘与意识的奥秘在某种意义上一致。可以将意识解释为中枢神经系统的活动，中枢神经系统的活动最终又可以被解释为量子的相互作用，而量子力学又把意识（即观测）引入现象的解释之中。于是意识与量子画了一个认识论的圆圈。
也许，情感是思维自动产生的副产品，思维的本性中必然蕴含情感。因为任何智力都必须有动机，而动机意味着偏好，种种偏好的累加便是愿望或信念。这样一个有意愿与信念之物，自然称得上具有情感。
也许，主观意识源自模拟能力。「意识的出现是因为脑对世界的模拟已经达到了完美无缺的境地，以至于模拟中也必须囊括它自己的模型。」
也许，“心灵就是心灵感知到的模式”。不是“我”感知到自己的状态和感受，而是这种状态和感受本身就是“我”。
也许，在某种意义上，我就是我的视角。当我确认我在何处时，将考察我的视角，这个视角所在的地方（由视角的内容内在地决定）也就是我所在的地方。我觉得我处于何处，与我的身体、我身体某的一部分或我的大脑实际处于何处并不一定相关。
也许，“自我”来源于他心与自心两个视角的不同。「我们接近于能客观地观看和理解我们自己，但我们每个人都被禁锢在一个带着独一无二视角的强力系统之中，这力量同时也担保着有限性。而这种脆弱性，这种想把自己吊起来的钩子，可能也是那根深蒂固的“自我”之感的来源。」
也许，意识来源于底层的逻辑不相容。漫长的演化是一个“机会主义者”，它在遇到矛盾时将选择掩盖或“糊弄”，意识是一条可以容纳矛盾的逻辑而迅速摆脱困境的即时途径。人类心灵具有非对称、非中心的倾向，既统一又冲突。
也许，自由意志和决定论是统一的。所谓的“你”和所谓的“自然”是一个连续的整体，自由意志根本不会与自然法则相冲突，也就不存在是你控制自然还是自然控制你这种问题了。
也许，“我”只是个错觉，是与“美”、“真”这样的词一样无实体的一种“声音”。「“我”这个声音根本不表示任何事物，而只是一种我们偶尔感到不得不发出的有用声音，因为我们的神经元结构就是这样设定的。」
我还是不知道自我是什么，但我明白自我并非不可思辨、不可实验的神秘之物。科学正拄着想象力的拐棍跌跌撞撞地前行，努力去触碰那曾经不可思考的边界。
. The End .
