梦千寻《念奴娇·赤壁怀古》中有一句“多情应笑我，早生华发”，看了许多资料，都把前一句的“多情”解释为“词人建功立业的愿望”，而把“华发”解释为“尚未实现青云之志的悲哀”。就这首词而论，这种解释诚然是正确的，但这两者之间的关系却大多阐述得不充分。
“多情应笑我”就是“应笑我多情”，“早生华发”就是“早生花发”，这两句的表面意思是：正因为我多情，所以，早早地生出了花白的头发。言外之意就是，我不应该如此多情。“应笑我”，这是自己在笑自己，是一种智者的自嘲。我们说“自作多情”，“多情”总是由自己造成的，而自己造成的这种“多情”却偏偏受到外界强大势力的影响，一思量自己的遭遇，哪一点不是由于自己的多情与世界的冰冷的矛盾对抗后形成的呢？正因为“多情”来自自己，所以才有了这里的自嘲。那么，他在嘲笑自己的什么呢？苏轼笔下的“多情”很多，根据这首词意，应该指“我”不应该胸怀抱负，正因为理想不灭，所以一游赤壁便想到了周瑜；而一想到周瑜，联想到自身，就更增加了壮志难酬的苦痛。所以，“多情”二字，单纯地理解为“建立功业的愿望”诚然是对的，但未免显得过于苍白了。而苏轼自嘲的，就是这种心灵的不安定，这种对理想的坚守，这种抑制不住的联想和想象，这种不由自主的与英雄人物的对照。
我们现在理解的“多情”无所谓好坏，但在古人的眼里，它常常或多或少带点贬意的。在佛教思想里，“色即是空，空即是色”，“心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖”，只有“远离颠倒梦想”才会涅槃，连些微的牵挂都被视作空幻，更莫说多情了；在道家的思想里，情感不是个好东西，“情深不寿”，感情丰富的人是不会长寿的，感情丰富的人痛苦也就多多，只有抛弃各种情致，修炼到庄子所谓的“呆若木鸡”毫不动心的程度，使心如槁木，心如死灰，才算是达到了最高的境界；即使讲究入世的儒家思想，虽然没有直接地批评“多情”之弊，也含蓄地认为多情不好。《论语·雍也》中有“仁者寿”的说法，《论语集解》中说：“包曰：‘性静者多寿考。’邢疏：‘言仁者少思寡欲，性常安静，故多寿考也。’”这里说，一个心地充满仁爱之心的人会长寿，原因在于这样的人，性格比较恬静，思虑很少，欲望很淡。苏轼受儒家、道家、佛家思想的影响都很深很大，这些观念他不会不了熟于胸。所以，苏轼有一个很大的愿望，就是让自己远离多情，变得清心寡欲起来。这种愿望强烈到甚至打算不再写诗歌词赋的程度。但虽然连他自己都说自己“心如已灰之木”，但稍具文化常识的人都知道，他的一生，自始至终，任何时候都没有舍却“多情”的“毛病”。根据前面所说的，“多情”之人自然不能长寿，不能长寿的一个重要表现就是老得快，不但心态，而且外貌。所以，苏轼才由“多情”二字，自然地生发出“早生华发”的慨叹。明白了这个意思，那么，紧随其后的“人生如梦”就好理解了。它并不是侧重指“遭受压抑情况下的自慰之词”，而是对人生短暂、忽焉即逝、兼济天下的愿望如同梦幻的深沉感慨了。
